風の中の小鳥

実は

１３日（日曜日）実家の母が逝去しました。

母は、10年近く前からアルツハイマーを発症して、家庭での介護が無理な状況となったため、介護施設に入所して5年目でしたが、最後はほんとに安らかに眠るように亡くなりました。
少し前から体調が低下してたのですが、それほどとはだれも思っていなかったので、知らせを受けた時はビックリしました。
その夜は一度持ち直したので、私と妹は一度帰宅して泊まれるように段取りしてからもう一度来よう、と帰ったところで、亡くなったとの知らせがきて。
父と弟夫妻に看取られ、大層穏やかな死に顔で、まるで認知症を発症する以前のような表情だったのが、家族にとっては救いでしたね。
みんな、父が落ち込むのではと心配したんですが、母にしてやれることはみんなしたので後悔はない、と告別式でも挨拶し、思いのほか元気にしてるのが有難いです。

桜、フィナーレ・・・・・・角館☆

さて、4月29日から5月1日までは角館の枝垂れ桜を訪ねました。

この計画は、去年の夏、角館にあるとびきりのお宿侘桜の予約が取れたことに始まったんです☆
このお宿は、全10室、全室源泉掛け流し茅葺古民家と天然温泉の宿で、予約を取るのがとても難しい～。
何としても角館の枝垂れ桜の満開が見たかった私たち（総勢9人）は、5月の連休前半か後半かに迷った挙句前半で予約したんですが、今年は桜の開花が遅れたため、出発その日までヒヤヒヤ。
でも、なんとか開花が始まったと云うニュースに後押しされて出発しました。

4月29日、伊丹発秋田行きのANAに搭乗したんですが、これがねえ・・・・・プロペラ機です（汗）しかも、飛行場の中を歩いて搭乗（劇汗）
結構低いところを飛ぶせいか、景色がよく見えました。ふ～（汗）
秋田空港で東京からの友人たち、秋田在住の友人たちと合流、車二台に分乗して一路角館にと向かいました。
この日は気温が上昇して、空は真っ青、まさにお花見日和～♪
さて、連休初日、しかも漸く枝垂れ桜が開花した角館へ車で行くのって、すごく混雑するのが普通ですよね～。
しか～し！
大曲経由の高速道路に乗って進むと、道はガラガラ、スピード出し放題（笑）
交通事情に詳しい地元の方の運転のおかげで、一度の渋滞もなく角館に到着しました☆
私たちの何たる強運か、前日開花しただけの枝垂れ桜ですが、もう５分から7分咲き？
みちのくの小京都は薄桃色の霞がかかったよう☆
そのくせ、広場には掻き寄せられた残雪がまだあって、しかも、武家屋敷町の横を流れる桧木内川の土手には見事な染井吉野の並木道があるという、これこそみちのくの春だわ～♪

今から350年前、京都から迎えたお姫さまのお嫁入り道具の中にあった3本の苗木が元となって「角館のしだれ桜」になったと言われているそうですが、いかにもお姫様に相応しい優雅な桜です。
一渡り街並みを楽しんだ後、そろそろお腹が減ってきたので、頼んでもらってあったお弁当で腹ごしらえ。
今度は豊かに流れる桧木内川土手の桜並木を堪能しました。
この桜並木も五分咲きぐらいだったんですが、気温の上昇とともにどんどん開いてきたみたいで、ほ～んとに良いお天気で汗ばむほど。
で、お土産を買おうとくら吉というお店に入りました。
ここには「生あんもろこし」とか「おこげ」と聞きなれない名前のお菓子が色々あって、片っ端から試食させていただいたんですが、どれも上品なお味で、なんて云うか、「おぬし、できるな」って感じ？（笑）
この「もろこし」って、あずき粉と砂糖を枠に入れて固めたもの・・・・つまり、お干菓子みたいなものらしいですが、そのもろこしに餡を加えたのが生餡もろこしかな？
親指の先ほどのこのお菓子、甘すぎず、賞味期間が１０日とお土産にぴったりで、おこげともどもいくつか買い込みましたわ～♪
で、ここであんみつを食べたんですが、このあんみつに入っていたソフトクリームがまあ、美味しかった！！！！
きなこ味？ごま味？とみんなで推理したんですが、これももろこし味☆
実は秋田には安藤醤油店とお菓子のくらたのコラボのお醤油ソフト」というものがあって、行くたびに食べるのを楽しみにしてるんですが、それに勝るとも劣らない感じの和風なコクがあって、絶品でした！
その土地土地にしかない美味しいもので出会うと、ほんとに嬉しくなっちゃいます～♪

桜（と美味しいもの）（笑）を堪能した後、お宿に向かいます。
このお宿までの道が、まあ、宇陀を思わせる山道で（笑）角館の街から１５分ほどなんですが、人っ子ひとりいない山道をひたすら進みます…・ところどころに「侘桜へはこちら」という道標がありましたが、それがなければ、道を間違ったと思って引き返したのではないかしら…・
いい加減山奥に来たところでカーブを曲がると、そこにお宿が☆
この茅葺の家がフロントです！
どこかから移築したらしいですが、重厚な柱や大きな座敷が私たちを迎えてくれました。
ゆっくり手作りの桜羊羹とお抹茶を頂きお部屋に案内されると、１０畳程度の和室が二つの部屋には大きな露天ぶろが付いてました。
他に、貸切露天風呂があったので、そこにみんなで入ったんですが…・このお風呂はみんな（８人）で入るには小さかった。
オバサン８人は相当な体積ですもんね（笑）

夕食はダイニングルームで頂きましたが、これがまあ、お野菜たっぷり、手の込んだ薄味の見事なお料理の連続でした☆
あまりに沢山の品数で、詳細は忘れましたが、沢山食べてもまだ食べられる、というくいしんぼには有難いお味でしたわ～♪

少々（たっぷり？）いただいたお酒のせいで早めにお布団に飛びこんで、翌朝早く起床、お部屋の露天風呂を思う存分楽しんだ後、もう一度角館の桜を見に行きました☆
早朝の桜は綺麗な空気の中で前日より一層咲いて、あでやかさを増したようでした。
昨日はお花見客でいっぱいだった河川敷も今朝は独り占め。早起きの甲斐があったと云うものです☆

宿に帰って朝食。黒酢豆乳とお粥が美味しかったです～☆

この日の目的地は大潟村。
八郎潟を干拓してできたこの村に、１１キロも続く桜と菜の花の並木道があると云うのです。
１１キロって？と半信半疑で居た私。
そのあたりに来ると確かに桜並木がありましたが、八重桜やヤマザクラが主でまだ開花半ば。
それでも菜の花は咲いているので、綺麗ね～、と喜んでいたんですが、突如としてこの景色が！
まあ、ソメイヨシノが満開！！
走っても走っても、ひたすら桜と菜の花が続いてる～☆
こんな並木道は見たことがありません・・・・・

全部で２７６５本の桜だそうです。

この日は少し花曇りでしたが、この見事な桜並木は今年のお花見を締めくくるのにふさわしい見事さ。
目の中に焼き付いて決して離れないことでしょう☆

この日の泊まりはキャッスルホテル。
ここは、目の前にお堀と千秋公園、平野政吉美術館があって、お散歩にぴったり。
平野政吉美術館には藤田嗣治のコレクションがあるので、早速ホテルに荷物を置いて美術館賞を楽しみました☆
夕食はホテル内の「車屋」
毎食毎食、ごちそうばっかりで、何をどう食べたのか定かではありませんが（笑）とにかく、美味しかったのは確かで・・・ほぼ完食しましたわ～。

このあと、ホテルの部屋でいろいろお喋りし、眠りに着きました。
寝るときは、早めに起きてお散歩しようかな、などと思ってたのですが、目覚めたのは朝食ギリギリ（汗）
久しぶりにパンとコーヒーの朝ごはんを頂きました（笑）

秋田に来る楽しみの一つには山菜があって、今回も旅行中に思う存分頂いたんですが（これまでの人生で食べた山菜より、この旅行中に食べた山菜のほうが絶対多かった）（笑）
最終日の午前中は秋田市民市場で山菜を買い込みました。
名前は…・あいこ、あみこ茸、じゅんさい、にょうさく、笹竹・・・だっけ？
それに、お魚屋さん（かがや）で岩ガキ、筋子、のどぐろ、鮭の切り身、などを買い、これは冷凍して自宅送りにしていただきました。
重すぎて持って帰れないし、秋田と奈良間は宅急便が２日かかるので、冷凍で送ってもらうとちょうど良いんですよね～。

たのしい旅行にも、勿論終わりが（涙）
この旅行では、秋田の皆さんにほんとに何から何までお世話になって、ほんとに贅沢な旅行をさせていただきました。
たのしい楽しい思い出と、満開の桜の数々を目の裏に焼き付け、感謝の思いを胸に、秋田空港で昼食後、JALで帰宅の途に着きました・・・・・・・今年の桜もこれでお終い・・・・

帰宅後届いた山菜や海の幸が、夫の舌を喜ばせたのは言うまでもありません☆
秋田って、ほんとに良いところです♪

おまけ（笑）
秋田で買って送った岩牡蠣です☆

でかっ！！

缶ビールと同じぐらいだわ～。
初夏に牡蠣が食べられるなんてね…・
しかもこの牡蠣、牡蠣臭さがなく食べ応え十分。
ご馳走様でした☆

高遠の桜☆

4月22日、23日と、友人の運転で高遠城跡へ桜を見に行ってきました☆
江戸時代、高遠藩には馬の姿が桜の花に埋もれて隠れたという桜の馬場があったそうです。
明治になって荒れたままになっていた高遠城址に、旧藩士達が馬場の桜を城址に移植したのが
公園の桜の始まりだとか。

高遠の桜は、高遠小彼岸桜。

これは染井吉野より少し小ぶりで花びらに赤みがあって、園内には約１,５００本以上の桜があり、
古くから「天下第一の桜」と称されてきました。
その城跡にあふれんばかりに咲く桜を見ようと、当初は16日から行く予定だったのですが、
今年は開花が遅かったため、一週間遅らせたんです。

そのおかげで、まさにちょうど満開の桜に出会えることになったのは良かったんですが、22日は朝から雨！！

お昼前に彼女にピックアップしてもらってから、宿泊先の伊那市仙流荘に到着するまでずっと雨降りで、天竜川沿いのこの宿は霧に煙っていました。
宿の前には高遠小彼岸桜が、山から流れてくる霧の中で美しく咲き誇っていました。

早めの夕食を取ったのですが、
この日の最高気温は15度で、食堂にはストーブがたかれていました（ブルブル）
このお宿では、夕食後夜桜バスで高遠城跡まで連れて行ってくれます。
相変わらずの小雨の中、高遠城跡に着くとそこにはライトアップされた桜の城が！
怪しいほどの美しさに息苦しいほど・・・・
小一時間ほど散策した後、宿に戻ってお風呂に入り（露天風呂もあってとってもいいお風呂でした！）早寝しました。
お宿の人に聞くと、雨だったら少々遅くても駐車できるけど、朝晴れていたら早く行かないと駐車場はあっという間に満員になるというし、お天気は回復傾向にあったので、7時半には出発しようと云うことになったのです。

そして、それは、大正解でした！

6時に部屋の窓から見た天竜川沿いの山々に霧は掛かっていましたが、時折薄日もさし、桜の色は昨日よりピンクが濃いですわ～♪
城跡の駐車場に首尾よく駐車し、登っていくと、そこはまあ、満開の見事な桜で埋め尽くされていました！！！
しかも、8時前の城跡に人影はまばらで、桜独り占め～♪
美術館横の桜どこもかしこも、桜でいっぱい！
雨を吸って膨らんだ桜の美しさ☆

この木を高遠より暖かい所に持って行って植えたら、花の色が薄くなるんですって！
大阪の造幣局の通り抜けに、この高遠小彼岸桜があるそうですが、花はもっと白っぽいとか。
不思議ですね～！
9時過ぎると大型バスが到着し出し、人も増えてきました・・・・
桜を見た瞬間、みんな一様にため息をついてはりましたわ～。
お城の周りにもそこここに見事な桜が咲き誇ってて、桜に酔う心地がしました☆

お天気が回復してきたこともあって、お昼前には結構な人出になってきたので、帰宅の途に着きました。

離れた所から高遠城跡を振り返ると、大きな桜の花束が空に浮かんでるみたいでしたわ～。

雨に降られたのは残念とも言えますが、そのおかげで人影まばらな桜を堪能できて、却ってラッキーだったのかも。

見事な桜を満喫した旅になって、ほんとに楽しかったです☆

で、この次の週は、角館に行ったんですよね～。
我ながら、ようやる（笑）

爛漫の宇陀♪

さて、吉野の翌日17日は宇陀へ。
この日はかるほさん、yumekoさん、私の三人…ソムリエ二人に一般人（笑）一人。
贅沢ですね～♪

8時半に榛原駅で待ち合わせ、駅前でタクシーが待っててくれました。
昨年の夏、宇陀のあちこちをタクシーでウダウダ（笑）したらすんごく快適で、宇陀はタクシーに限る、ってことになったわけです～。

最初の目的地は戒長寺のお葉付銀杏。
ここは宇陀市の観光サイトによりますと、バス停から徒歩30分、と書いてあったそうなんです…・が・・・・どこにも道路標識が出てません（汗）
戒場方面、と書いたちっこい標識があるほっそい道があったので、ちょっと携帯で戒長寺を検索してみたら、戒場神社の境内に建ってると出てて。
ここだ～って感じでその道を入って行ったんですが、これがまあ、すごい登りの山道で（劇汗）
しかも、どこまで登ればいいの？って云うほど、鬱蒼とした木立の中を、登る登る！！！
そしていきなり視界が開けて集落が現われ、その集落の一番高いところの石段を登った先にお葉付銀杏が。
葉の縁に小さな実がつくお葉付銀杏は、奈良県指定の天然記念物で、目通り4m。
乳垂れになってて、とっても立派です☆
県指定のお葉付銀杏は他にも、門僕神社や、吉野の安楽寺、桜井市の観音寺などにもあるそうです。
戒場神社樹齢300年のホウの木もありました。
ここは目の前の山より高いわ…どこがバス停から30分よ！タクシーにしてよかったね～、と思ったんですが、こういう劇急な登り道は、ここが最後ではなかったのです…・

次は大野寺
時間が早いせいか、磨崖仏沿いの道はまだそれほどの混雑はありませんでした。
枝垂れ桜が綺麗！
考えてみたら大野寺の中に入るのは初めてです（汗）
こんなに見事な枝垂れ桜があるんだ～☆
小さな境内に、樹齢３００年の小糸しだれ桜２本と紅しだれ桜１０本が咲き揃っていました♪
このお地蔵さんにお参りすると、食べるのに困らないそうです～。
境内にはそのほかにもいろんな花が咲いていて、これは椿。
真っ赤でフリルで、ちょっとカーネーションみたい？（笑）

次は室生寺の横を素通りして（笑）西光寺へ向かいます。
ここにも見事な枝垂れ桜があって、大野寺の桜の親木では？と言われてるそうですが、ここも急な細い坂道をぐいぐい登っていくと、いきなり目の前にこの景色が！
この桜は、花の美しさより、木の姿の見事さが心を奪います！
青空を背景にした枝ぶりがほんとに見事だわ～♪

ここから佛隆寺へと向かったのですが…・これがまあ、大騒ぎ（笑）
佛隆寺と西光寺は地理的には近いらしいのですが、車の通れる道がないため、一度戻って反対方向から向かうことになりました。
が、
どうも運転手さんが道を間違えたらしく（汗）
物凄い山道を登っていくと「諸木野」という標識が。
この「諸木野」にはカメラマン垂涎の、水田に写り込む一本桜があるしそこから佛隆寺に抜けられるから、と、その細くて急で誰も通ってない道をどんどん行くと、工事中（汗）
なんでも道が70センチも途切れてるそうな（劇汗）
やむなく戻ってまた行くと、また道が分からず（運転手さんは、もう、汗、汗、汗）
また戻ってようやく諸木野の一本桜に出ました・・・・やれやれ。
ここの一本桜はまだ蕾・・・・・

ここからしばらく走ると、いきなりこんな素敵な民家が♪

そして、これが佛隆寺の千年桜！
千年桜はまだ蕾ですが、山里の風情と相まってなんとも素敵な風景です☆
大和茶発祥の地ともいわれるここですが、本堂まで石段が200段はあるんですよ。
そして佛隆寺と言えば、堅恵の廟

なんだかイメージしていたものと随分違うな～。

そして次は、悟真寺。
ここは、この日お世話になったタクシー会社の部長さんのごオススメ。
ご自宅の目の前だそうです☆
そして、ちょうど悟真寺に差し掛かったころにその部長さんからお電話が。
道を教えてくださったんです～、ほんとに御親切だわ！
が、ここも、またすごい坂道のカーブで・・・・タクシーは一度で登り切れませんでした（汗）冷や汗をかいて登った甲斐のある美しい桜♪
いろんな色の桜が咲いてますね。

そして、この日のタクシーの最終目的地の又兵衛桜へ！！
今年はどこの桜も満開が遅れていて、ちょうどこの日辺りが満開初日。

やっぱりすごいわ～～～～！！！！！
本郷の滝桜、という呼び方がピッタリの見事としか言いようのない美しさ☆
ですが、ここまで結構時間がかかって、お腹ぺこぺこだったので（笑）とりあえずおでんや草餅で腹ごしらえをしてから見学。
大阪の陣で活躍した後藤又兵衛が、豊臣家崩壊後この地で暮らしたと言われてて、桜はその後藤家屋敷跡にあるんだそうです・・・ほんまかどうかは別にして、樹齢300年の桜は見る人を圧倒します。

これは後ろ側から見たところ。
観光客がいっぱいでしたが、木が大きいのと周りが広く整備されてるので、あんまり気になりませんでした。

ここから徒歩で大願寺へ。
前回行き損ねたんですよね～。
小じんまりした境内には仏足石跡やお茶目地蔵が。


このあと、松山地区のほうへぶらぶら・・・・目的は前回買えなかった「きみごろも」と前回は入れなかったカフェだったんですが、カフェは今産休中（おめでとうございます！）
かるほさんが買った「きみごろも」を私たちも一口頂いて、目的を達成しました（笑）

そして最後に道の駅でお約束の（笑）ブルーベリーソフトクリームを食べて、帰宅の途に着きました。

この日の運転手さんは、桜井から来ておられたそうで、そのせいもあって、私たちが行きたいマイナーな（笑）場所へのルートが分かりにくかったのかも。
でも、とっても親切に汗をかきかき連れて行って下さいました。
前日の吉野といい、前回、そしてこの日の宇陀と云い、タクシーの運転手さんはみんなとっても親切でした☆

かるほさん、また連れてってね～☆

そして、この日驚いたことがもう一つ。
大野寺でyumekoさんはカメラのお仲間と偶然出会われてたんですが、西光寺でも別のカメラ友達に出会われ、しかも、この諸木野でもまたカメラのお友達が！
そして、佛隆寺にもその方が来ておられました、
いや～、桜って、ほんとに盛りが短いから、カメラマンの皆さんはツイッターなどで情報を交換しながら、撮影場所を求めてあちこちいらっしゃるんですね～☆

私の写真はほんの記録に過ぎませんので、ほんとに綺麗な桜の写真は、是非、yumekoさんの所でご覧下さいませ☆

ソムリエ二人と行く花吉野☆

４月１６日、かるほさん、yumekoさん、ゆずさん、私で吉野山に行ってきました☆

吉野山は上千本、中千本辺りがちょうど見ごろ♪
普通、吉野にお花見に行くには、近鉄で吉野まで行き、昭和4年開業の日本最古のケーブルに乗車、
竹林院前から金峯神社前までバスに乗って、そこから徒歩で下山する、
というのがもっとも一般的なコースです。
が、かるほさんから送ってもらったスケジュールによると、
橿原神宮前７：１７分発、吉野神宮８時５分着の電車で移動、そこから金峯神社までタクシーで！
これなら時間のロスがほとんどありません！

素晴らしい計画だわ～♪

ということで、朝は5時起き！
「吉野の桜を見てきます」というメモだけを夫に残して、出かけました。
・・・・前日に言っておくのを忘れたんです～（汗）

平端あたりでゆずさんと久しぶりにお目にかかり、あれこれお話してる間に橿原神宮前。
かるほさん、yumekoさんとも合流し、高校生でいっぱいの通学電車で吉野神宮につきました。

駅前で待っていてくれたタクシーの運転手さんのお勧めで、まずは吉野神宮へ。
明治25年創建の吉野神宮は、祭神が後醍醐天皇。
京都の御所へ帰還される事を熱望されていた後醍醐天皇のため、
本殿も拝殿も京都の方角を向いてるらしい。静かな境内ここを行くと大峯奥駈け道・・・・

ここから金峯神社まではタクシーでひとっ走りですが、運転手さんはとっても親切で、
如意輪寺の近くにこんな素晴らしい景色があるのを教えてくれました！
これを見ただけでも、来た甲斐があったかも…


金峯神社のバス停は坂の下
前回バスで来た時はこの坂をゼ～ゼ～言いながら登った覚えがあるんですが、さすがはタクシー！！！
金峯神社のまん前に到着しました☆前回の時よりずいぶんきれいに整備されてる・・・・
鳥居から神社に至る道の両側のうっそうとした木立はばっさり伐採されて明るくなり、
桜の若木が植えられてました。

義経隠れ塔を見た後、さあ、西行庵と苔清水へと向かいます。
ここって…・確か登り・・・でも、金峯神社までタクシーだった分、とっても元気のはずですが、
足元がジュクジュクで滑るわ・・…所々には柵が整備されてましたが・・・・ここでも林が伐採されて
桜が植えられてました。
そのせいで見晴らしがよくなり、谷底がはっきり見える分、足元が結構怖かった～。こんな人里離れたとこで庵を結ぶなんて、西行さんのいじわる～！（笑）
もともとは鳥羽上皇に北面の武士として仕えていた西行は、23歳で出家。
各地を転々とし、数々の歌を残したことで有名ですね。
現在放映中の大河ドラマでは、オットコマエの俳優さんが西行をやったはりますが、
ほんとはどうだったのかしら～（笑）

とくとくと　落つる岩間の苔清水　汲みほすまでもなきすみかかな　西行
露とくとく心みに浮世すすがばや　　松尾芭蕉

その後は順調に山を下って（この日は暑くも寒くもなく、歩きやすい下り道で、とっても気持ち良かったので、つい鼻歌が出てしましました☆）吉野水分神社へ。
正面の3箇所に破風があって、中央に春日造左右に流造の三殿を横に繋げた有名な形の屋根は、
綺麗に葺き替えられてました☆

またしばらく下ると、花矢倉。
ここは世尊寺跡と三郎鐘（吉野三郎）のすぐ下です。
ここからは、眼下に蔵王堂まで続く花の道が☆

ここらあたりでそろそろお腹が減ってきたので、佐藤忠信の花矢倉の下あたりで昼食。
目の前に満開の桜を見ながら、持って行ったお弁当を楽しみました。

この朝のタクシーの運転手さんから「白い蔵のところを曲がると、人の知らない桜のスポットがあるよ～」と
教えてもらったんですが、白い蔵を首尾よく発見。
半信半疑で下っていくと
手入れの行きとどいた庭のある別荘らしき家々が並び、桜が咲き誇っていました。

元の道に合流して竹林院前まで来たところ、バス停には長蛇の列が！
うわ～、これから登らはるんや・・・・ご苦労様です・・・・

竹林院の枝垂れ桜は満開ですが、さすがに人が多くて、なんだか暖かい。


ぶらぶら降りて行くと桜本坊（さくらもとぼう）

ここへ入るのは初めてでしたが、思いのほか奥の深いお寺で、崖に立った大広間からは、絶景が！

しかし、ここで雨が降り出し・・・・やむなく、勝手神社や吉水神社に立ち寄るのをカットし、
金峯山寺へ。
この時期はちょうど秘仏公開中☆
いつもながらこの山の上にこんなでっかいお堂や仏像を作るなんて、
昔の人はすごいな～と感嘆致しましたわ。

ここから吉野山を振り返ると、雨で靄った山肌いっぱいに桜が・・・

この吉野山に桜が多いのは、役行者が大峰山系で修業を積んだ結果、金剛蔵王菩薩が現れたので、
その姿を桜の木で彫ったのが起こりとか。
それ以降、この山で修業する人たちは、桜を神木として大切にし、蔵王権現に祈願する時には桜の苗木を植えていったそうです。

桜は決して勝手に生えたものではなく、人の手によって育てられ、増やされてきたんですね。

そのおかげで、今日の私たちは美しい桜を楽しむことができます。
そして、今も、新たに木を植える試みが続いているのは、今日の道筋でもあちこちで見受けられました。
あの若木が大木になるころ、植えた人はもうこの世にはいないかも・・・・・木を植える、ってそういうことなんですよね。

この日は雨が本降りになってきたのと、翌日は宇陀に行く予定だったので（！）、
体力温存のためケーブルで下山しました。

ソムリエ二人に案内してもらえて、贅沢な花吉野でしたわ～♪

還暦同窓会！

4月15日、高校の同窓会がありました。

卒業以来はや42年、全員還暦を過ぎた、いわゆる還暦ど～そ～会と云うヤツですわ～。
私たちの学年は、一クラス50人が10クラスあって総勢500人でしたが、今回は150人余りが出席とかで、なかなか盛況でした。
この日は午前10時から、私たちの学年も含む全体の同窓会総会に始まり、記念講演会、全体懇親会、そして学年懇親会が延々とあって、終わった時は夕方5時過ぎ・・・・一日中同窓会（汗）

私たちのクラスは、男子35人女子15人のクラスでしたが、出席した女性は7人か、8人…全部で1７，８人出席してたのかな～。
来ておられた男子生徒（笑）は、なぜか高校生時代には真面目で静かな印象だった人がほとんどだったのが面白かったですね。
一目で誰だったか分かる人もあれば、どうしても思い出せない人もいたりして、悲喜こもごもで（笑）
話がはずむうちに、各クラスごとの写真を取りだしたと思ってたら、「一年生の時のクラスで撮りたい」「二年生のクラスで」そのうち「出身中学ごとに撮ろう」となって、挙句の果てに「出身小学校で」という声も上がるなど、みんな言いたい放題でした～（笑）
10人の担任の先生のうち、4人は亡くなられ、2人はご病気、出席されたのは4人だけでしたが、皆さんほぼ80代以上ですが矍鑠としておられました！

日頃は省みることもない高校時代ですが、こういう機会にふりかえってみると、恥も多かったけれど楽しいことも多かったな…・思いのほか自由で良い学校だったのかな、などなど、懐かしく思えます。

お一人の先生のおっしゃった「還暦過ぎたら新たな人生が始まるが、そこで大事なのは友人」という言葉が胸に沁みました☆

高校三年間同じクラスだった、大事な友人と。

渡米前の休日

3月20日、ダーバンを引き払った息子一家ですが、息子はそのままテネシー州チャタヌガへ向かい、お嫁ちゃんと孫二人は日本に一時帰国です☆

今回は三週間ほどのちょっとゆったり目の日程。

帰国後三人はそのまま我が家へとやってきてくれました♪
私たちが腕によりをかけて歓迎したことは言うまでもありません！
長男一家も合流し賑やかな夕食（お嫁ちゃんの希望でお寿司と串カツにしました。串カツは200本仕込んだんですよ！）の後、花火大会☆

箱いっぱい買い込んだ山のような花火を危険極まりない方法で楽しみました…・どんなに危なかったか、ここではと～てい書けませんわ（笑）

翌日三人はゆっくり寝て、お昼ごはんは庭でお好み焼きと焼きそば。
シェフはこの日のために予行練習までした夫です（笑）
風は冷たかったですが、空は蒼く、みんなおなか一杯食べました～。
もうこれ以上は食べられない～とみんな思ったんですが、夕食は出前の鰻重をぺろり！
だって、小さい子供たちと遊んでると、すっごく体力を消耗するんですもの～。
翌日みんなはお嫁ちゃんのご実家に移動、あちらのご両親はさぞお待ちかねだったことでしょうね…

で、4月の1日2日と私たち夫婦、お嫁ちゃんと孫二人、お嫁ちゃんのご両親、長男一家、の総勢10人で白浜へ一泊旅行に出かけました。
移動は車。
10人乗りのレンタカーを手配し、夫が運転したんですが・・・・10人乗りの車って、ほぼマイクロバス！
車体の横幅も長さも天井の高さも、想像以上でした・・・・おかげで乗り心地は良かったけど、運転は相当大変だったかも？
10時に出発して、お昼前に和歌山マリーナシティに到着。
海鮮バーベキューを楽しんだ後は遊園地でひと遊びしました。
小じんまりした遊園地で、小学生以下の子供を遊ばせるにはぴったり！
みんな大喜びでしたわ☆

宿泊は浜千鳥の湯海舟
ここは、湯あみ着を着て入れる混浴露天風呂があるのがチョイスの決め手だったんですが、夕食後行ってみたら貸し切り状態！
全員で入って、温泉と満天の星を楽しみました♪

翌朝、私は部屋にある露天風呂に入ったんですが、息子たちはあちこちのお風呂を入り比べたようでした～。

この日はアドベンチャーワールドに行きました！
ホテルからアドベンチャーワールドはほんの15分ほど。
さすが白浜、ポカポカと温かく、園内の桜も見ごろでした。
ここはパンダが6匹も見られることで有名です☆
そのせいか、肉まんもパンダ（笑）
とっても美味しかったそうです♪

サファリトレインに乗ったり、遊具に乗ったり、イルカショーを見たり、
たっぷり楽しんで帰宅の途につきました。
この旅行中、子供たちはほんとに仲良くて、特に女の子二人は5分おきに抱き合う感じ（笑）
ちっとも喧嘩しないのがいっそ不思議でしたわ。
子供たちが喜ぶのを見て、あちらのご両親とも楽しく過ごせて、ほんとに楽しい小旅行でした！
それに、飲み介の夫が一口のビールも欲しがらず運転してたのが、なんとも微笑ましかったです……孫の力は偉大ですね！

さて、孫娘は三歳で、本来ならこの秋七五三ですが…・その時期に帰国するのはどう考えても無理だし、ということで、超早撮り七五三の前撮り！・・・子供向けの写真スタジオにそういうのがちゃんとあるんですよ～、すごいわ～。
ママも勿論着物です♪
この着物は数年前に買っておいたものがやっと日の目を見ました！
青鈍色の飛び小紋の着物に金箔の帯。
着物も帯も、とっても地味なんですが、それがお嫁ちゃんの若さをいっそ引き立てて、それはもう良く似合ってました☆

綺麗にお化粧してもらい、ご機嫌の彼女です☆
スタジオの人が次々つける注文にもにっこり笑って答えたんですよ～！
モデルさんみたいね（にっこり）

全員で家族写真もとって（息子はいませんが）（笑）大満足の一日でした！

その後、お嫁ちゃんと孫娘と私の三人でショッピングに行ったり、女ばかりでデパートの子供服売り場巡りをしたり。
お揃いの靴でお機嫌の孫娘たち！

そうこうしてるうちに、最初は恥ずかしそうだった孫娘も私の顔を見ると大声で「ば～ば～」と呼んで、駆け寄って抱きついてくれるようになったんですよね。
嬉しかったな～♪

帰国二日前の金曜日、奈良公園に桜を見に行きました！
この日はちょうど満開☆☆☆
曇り空でしたが、暖かで、ほ～んとに綺麗でしたわ～～～ん♪

そのあと私の実家に寄ってもらって、ひいおじいちゃんとご対面。
88歳になり、近ごろ衰えの目立つ父も、子供たちにあって若返った、と大層喜んでくれました☆
実家の桜も今が超見ごろ。

この夜は雨が降って、花はずいぶん散ったようで、この日が満開の桜の見納めだったようです。

そして…・みんなは今日の午後、伊丹からアメリカへ旅立って行きました。
私は所用があって見送りにいけませんでした・・・・・

三週間余りの滞在中、みんなが私たち夫婦をとっても幸せにしてくれました☆
ほんとにすばらしい休日でしたわ～～～♪
それだけに、居なくなるとさびしいなあ…・
ま、いいや。
そのうちアメリカに行くもんね（笑）

春が来た？

今年はほんとにいつまでもいつまでも寒くて、庭の花も私も（笑）冬眠状態が続きました。
特に、我が家にいち早く春の訪れを知らせてくれる白木蓮が、いつまでも固い蕾のまま。
一体いつになったら咲くんだろう？と思ってたんですが、
日中の気温が18度になった今日、ようやく開きました☆

いつもに比べると花の数が少ないですが（夫が思いっきり剪定したためです・・・プンプン）
これでようやく我が家の庭にも春が来ましたわ～♪
これはクリスマスローズ・・・・・写真がピンボケだわ（汗）

次男一家は4月からテネシー州チャタヌガに転勤になるため、3月20日アフリカを引き払い、
次男はチャタヌガに即赴任、お嫁ちゃんと孫たちはビザを取ったりそのほかモロモロの用事を済ますため、
日本に一時帰国しています。

帰国後、みんなは我が家に二泊してくれ、私たち夫婦は至福且つ大騒動の三日間を過ごしました（笑）
一年ぶりに見た孫たちはすっかり成長していて、お兄ちゃんは7歳、妹は3歳。
そこに長男一家もやってきて、2歳半の孫娘も合流しました。
で、３人のおチビちゃんが、関西弁と英語を取り混ぜて（！）ピ～ピ～ギャ～ギャ～（笑）
こっちの子が「アカン！」と言うと、向こうの子が　「no!」と叫ぶありさまで（笑）
去年はきょうだいで喧嘩をすることってなかったのに、今年は兄妹がしょっちゅう小競り合いして、
そこにもう一人が意味も分からず一丁噛む（笑）ので、それはもう騒々しいことおびただしかった・・・
思いだしても、ああしんど、です（笑）

でもねえ、うれしいことに、誰か一人が抱きついてくると、他の二人も競争のように抱きついてくれるんです～♪
三人を一度にぎゅ～っとできるなんて、夢のようでしたわ☆
日本育ちの男の子はハグなんか嫌がるでしょうけど、有難いことに外国育ちなので、自分から抱きしめてくれるんですよね。
ほ～～んとに可愛いわ～～～☆

お風呂に一緒に入ったり、花火をしたり、庭でお好み焼きと焼きそばパーティをしたり、思う存分お腹を抱えて笑って、ほんとに楽しかったです！

その後お嫁ちゃんの実家に移動して、今頃あちらのご両親を楽しませ（？）てることでしょう（笑）

この週末から、みんな総出で温泉に一泊しに行く予定になっています☆

二月は逃げる（笑）

ついこの間2012年になったばかりだと思ってたのに、もう二カ月が過ぎました。
今日は2月29日、四年に一度のうるう年なんですね～。
うみゅ、早い（汗）

この二カ月を振り返りますと、年初はなぜか友人や知人のご家族など訃報が相次ぎまして。
やっぱり厳冬のせいなんでしょうか・・・・ほんとに寒かったですよねえ。
庭の手水鉢も、例年なら薄氷がはるだけなのに、
今年は数センチの厚い氷が張ったことも一度ではありませんでしたし、
久しぶりに霜柱が立ったりしました。とうに咲いているはずの白木蓮も梅もまだ蕾で・・・・・ほんとに劇寒の日々でした。

一月末に、桜姫（孫娘）を二日ほど預かったんですが、
彼女が帰宅した後、私の眼鏡と財布とDVDのコントローラーが行方不明になっていることが判明（汗）。
三つがほぼ同時に見当たらなくなったことから、犯人は桜姫のように思われたのですが、
困ったことに何時どこで財布を失ったのか覚えがなく（大汗）
カード類も入っていたので、必死で探すも見つからず（ほんとに家じゅう探したんですけど）
慌ててカードを止めました（涙）
翌日、財布は水屋と階段の間に隠してあったのを見つけて、もうもうひと安心。
コントローラーは夫のベッドにしたで発見し・・・・・どうやら、なんだか大人しいと思った時に、
こっそり色々やってくれたみたいです（笑）

桜姫は、見た目は可愛いんですが、ほんとに困ったちゃんなんですよね～（笑）
ただ、眼鏡はまだ見つかりません。
しかもこの眼鏡は、パソコン用の眼鏡で（泣）ぶっちゃけたところ結構高かったうえに（号泣）
どう考えても家の中にあると思われ、新しいのを買うふんぎりがつきませんでした。
やっと今週メガネ屋さんに行ったんですが、出来上がってきた途端に無くしたのが出てくる気がします（笑）

息子たちが小さい時も、よく探し物をしたのをすっかり忘れてました。
この年になってまたやるなんてね（笑）

二月の初めに、アフリカの二男が一時帰国してきました。
実は次男一家は、四月からアメリカのテネシー州チャタヌガと云う所に転勤することになったんです。
（当初の予定では、もう一年アフリカにいて、そのあと数年は日本勤務のはずだったんですけどねえ）（涙）
そのため、次男はアメリカのビザを取るために帰国し、
お嫁ちゃんと孫たちは3月20日頃に帰国して3週間ほど滞在することになっています。

二週間足らず日本にいたんですが、ビザのための帰国なのであまり仕事はなく、
夫や長男とゴルフに行ったり、飲みに行ったり、昼まで寝たり、久しぶりにのんびりとしてたんですが・・・・・
仕事が済んだ途端「ここには仕事もないし、子供にも逢えない」「することない」「早く帰りたい」・・・
あのなあ、親がいるでしょうが、親が！！（笑）という親の声なき声は無視して（をいをい）
飛行機の便を前倒しにして、とっとと帰っていきましたとさ。

さて、この二カ月の間のお出かけは、というと。
1月14日に、例年通りの新年会。
この写真は、新年会の後猿沢池のそばで駕籠に乗った桜姫！1月25日、小雨の中京都東寺の初弘法へ。，
2月18日、東京ミッドタウンで着物パーティがあったので、東京日帰り弾丸ツア（笑）。
季節感ぴったりの梅の着物で☆
2月20日、お知り合いの方の山荘でランチ。
矢田寺そばの古い民家を購入されて、友人知人の集まるサロンにされるそうです。お料理は、例の山代屋さんが出張されてました！


そして、2月27日、大学時代からの友人と京都曼殊院へ。鷺森神社の境内を歩いていると、粉雪が舞ってましたわ…ほんとなら梅が咲いてるはずだったんですが・・・・
静けさが染み透るような美しい庭でした。門跡寺院だからか、庫裏とは別に上台所がありました。その後、円光寺の前を通って詩仙堂へ
学生時代に来たことがあったんですが、こんな庭、有ったっけ？
寒さは厳しかったですが、風がなくて、楽しい散策になりました☆

と言う感じの二ヶ月でしたわ～。
やっぱり結構遊んでる（笑）

そうそう、この間に私は誕生日を迎え、ついに還暦となりました！

一級合格！

一月八日に受けた奈良検定の結果が到着。
88点で無事合格して居りました～♪

いや～、苦節三年、漸くの一級で、ほんとに嬉しいです。
昨年は受験できず、今年は友人のお通夜と重なると云うコンディションだったので、
もしかして検定に縁がないのか？と思ったりしてただけに、すんごく嬉しいですわ～～ん。

受験者数357名、合格者202名、合格率56.6％、平均点70.7点だそうです。

去年は確か一級の合格率が77％位だったので、
今年は厳しくなるかも、難しくなったらいやだなあ、と思ってたんですが、
なんとかクリアできてほんとに良かったです☆☆☆

さあ、これで「ソムリエを目指してます」と公言できるわ（笑）